어업과 태양광의 융합, ID WATER의 AI 새우 양식, 탄소권 판매, 친환경 수익 창출, 글로벌 시장을 겨냥하다

새우 양식은 단순히 새우를 판매하는 데 그치지 않고, 기술을 판매하거나 탄소 배출권까지 판매할 수 있는 다각화된 비즈니스 모델로 발전하고 있습니다. 만 35세도 되지 않은 유완저우(余萬洲)는 원래 수질 모니터링을 연구하던 전기공학과 졸업생이었으며, 양식 어민들에게 장비를 판매하려 했으나 계속된 실패를 겪었습니다. 결국 그는 직접 실내 새우 양식장을 설립해 엔지니어의 정신으로 새우를 양식했으며, 예상치 못한 성공을 거두며 전문 양식 회사로 전환하게 되었습니다.

 

최근 어업과 재생에너지를 결합한 어업-태양광 공존 모델이 주목받으면서, 유완저우의 경험은 태양광 기업들의 관심을 끌었습니다. 그는 협력 조건으로 태양광 발전 시설의 설계가 양식 요구를 충족해야 한다는 기준을 제시했고, 이후 임대 방식으로 양식장을 확보했습니다. 태양광 기업은 발전 수익으로 투자금을 회수하며, 양측이 상호 이익을 창출하는 구조를 만들어냈습니다.

 

유완저우의 야망은 여기서 멈추지 않습니다. 그는 "새우 양식 폐수를 활용한 맹그로브 복원"이라는 혁신적인 아이디어를 제시하며, 탄소 고정 및 환경 지속 가능성 서비스를 제공합니다. 이 접근법은 국제 환경 단체들의 관심을 끌어냈고, 동남아시아에서 협력 양식을 시작하며 글로벌 시장을 목표로 하고 있습니다. 유완저우는 이 같은 비전을 통해 차세대 유망한 유니콘 기업으로 도약할 계획을 세우고 있습니다.

유완저우는 야심 차게 글로벌 시장을 겨냥하며 환경 지속 가능성 서비스를 제공합니다. (사진술 / 林吉洋 )

 

수질 모니터링에서 시작하여 기술 기반의 새우 양식으로 전환, 대형 어업-태양광 투자 유치.

ID WATER 수산 양식장을 방문하면, 10명 이상의 젊은이들이 분주히 오가며 모니터 화면에 표시된 데이터를 체크하고 있습니다. 이 양식장의 첫 인상은 전통적인 양식장과 매우 다릅니다. 담배 냄새나 차를 우려내는 테이블은 보이지 않고, 대신 기기들과 실험실을 막 나온 듯한 젊은 엔지니어들이 있습니다.

 

유완저우가 설립한 ID WATER는 실내 새우 양식을 주력으로 하며, 많은 실내형 어업-태양광 공존 사업자들의 투자를 끌어들였고, 또한 많은 젊은 양식 전문가들이 모였습니다. 기자가 양식장을 안내한 기술자 케빈은 미국에서 학위를 취득하고 7년간 양식업에 종사한 후, ID WATER에 합류한 인재입니다.

 

대담한 포부를 가진 유완저우는 아직 35세가 되지 않았지만, 창업을 시작한 지 이미 10년이 지났습니다. 해양대학교 기계전기공학과에 재학 중 창업 아이디어를 떠올렸고, 지도 교수의 영향을 받아 수질 연구에 뛰어들었습니다. 2016년 창업 경진대회를 통해 첫 창업 자금 600만 원을 확보하고, ID WATER를 설립했습니다.

 

ID WATER 팀은 미국에서 학위를 취득한 고학력자들이나 기술 산업 배경을 가진 양식 전문가들이 다수 포함되어 있습니다. (사진술 / 林吉洋 )

 

기술 핵심: 데이터화, AI 및 자동 제어

창업 초기, 여만주 대표는 양식업자가 가장 필요로 하는 것이 수질 모니터링 시스템이라고 생각했습니다. 기존의 모니터링 시스템 센서는 수중에 장착되어 생물 부착, 바닷물 부식 등의 문제가 발생했습니다. 그의 제품은 광학 방식을 사용하여 모니터링하므로 인공 청소가 필요 없고, 데이터도 더 정확합니다. 그는 대만 전역을 돌아다니며 양식업자들에게 장비를 판매하려 했으나, 양식업자들은 제조업체가 보조금을 신청해주기를 바랄 뿐, 자비를 들여 구매하려 하지 않았습니다.

 

근본적으로, 그는 기술이 아무리 좋더라도 전통적인 어민들은 돈을 지불하려 하지 않는다는 사실을 깨달았습니다. 그들은 자신의 경험을 더 신뢰하기 때문입니다. 그러나 그는 "경험만 믿는 것이 전통 양식의 가장 큰 문제"라고 생각합니다. 장비가 팔리지 않자 그는 "전통 양식은 구멍가게이고, 그가 제공하는 장비와 기술은 7-11 편의점에 팔아야 한다"고 깨달았습니다. 고객이 없다면 그는 첫 번째 편의점을 열어 자신이 기술을 검증해야 했습니다.

 

2018년, ID WATER는 타이완 이란에서 첫 번째 실내 양식장을 건설했고, 5년 후, ID WATER는 방대한 양식 데이터베이스를 축적했습니다. 여만주 대표는 고밀도 양식에서 수질 내 암모니아, 질소, 아질산염 농도를 매우 주의해야 한다고 설명했습니다. 데이터를 통해 패턴을 파악하고, AI 및 자동 제어와 결합하여 원격으로 수질을 조절하고, 자동으로 물을 보충하거나 바꾸고, 공기압을 높이기 위해 공기 펌프를 작동시키거나 사료를 투입할 수 있습니다.

 

현재 ID WATER의 이란 공장 규모는 약 2헥타르로, 실제 양식 면적은 약 6분지로, 연간 생산량은 20톤입니다. 실내 양식장, 반일조 양식장, 야외 토양 풀과 HDPE 양식풀을 포함하여 다양한 빛 조건에서 양식하는 상황을 시뮬레이션합니다.

아이디 워터의 첫 번째 실내 양식장은 다양한 실내 양식 조건을 실험하는 데 사용됩니다. (사진술 / 林吉洋 )

 

어업-태양광 융합 사업 기회가 몰려오고, ID WATER는 주목받는 스타가 되다

유완주(余萬洲)는 2019년 새우 양식을 시작했지만 당시에는 어업-태양광 융합 사업 기회가 자발적으로 찾아올 것이라고는 몰랐다고 인정했다.

대만은 2019년에 어업-태양광 융합 정책을 시작하였고, 서해안에서 지면형과 실내형(옥상형) 어업-태양광 융합 면적이 빠르게 확장되었다. 정부는 지면형 시설이 비용이 더 적게 들고 업계의 주요 투자 대상이 될 것으로 예상했으나, 실내 어업-태양광은 광전지 커버 면적이 80%에 달해 지면형의 두 배에 달하므로 많은 사업자들이 실내형 시설을 선택했다. 2023년 어업청에 따르면, 실내 어업-태양광 융합 양식장이 신청할 수 있는 면적이 10,000헥타르를 넘어섰다.

2021년, 농업-태양광 융합에서 "가짜 농업, 진짜 전기 생산" 문제가 다시 발생하지 않도록 농업부는 지역 정부에 농업 시설의 옥상형 태양광(실내형 농업-어업 융합 포함)에 대해 두 단계로 허가를 발급하도록 요구했다. 시설이 완공된 후에는 양식이나 재배 실적이 먼저 있어야만 두 번째 단계의 태양광 설치를 신청할 수 있다.

그러나 대부분의 태양광 사업자들은 양식에 대한 경험이 부족했다. 기존 양식업자가 퇴출된 후 태양광 사업자들은 농업 생산 사실을 충족하기 위해 전문적인 도움을 찾기 시작했다. 양식업계에서는 실내 양식 중 가장 성숙한 기술이 새우 양식이라고 인정되며, ID WATER(艾滴科技)는 즉시 태양광 사업자들의 관심을 끌었고, 협력 제안이 쇄도하여 ID WATER는 양식업계에서 주목받는 스타가 되었다.

 

ID WATER 수확한 흰새우 (사진 제공 / ID WATER)

 

태양광 운영업체에 요구: 전문적인 새우 양식이 가능한 시설을 구축해야 한다.

2022년, 미디어는 적어도 7개의 태양광 회사가 아이디워터와 협력 논의를 했다고 보도했지만, 여만주 씨는 이들이 개발한 실내 어업-태양광 복합 시스템은 양식에 대한 고려가 부족했다는 점을 발견했습니다. 대부분 시설과 장비가 부족한 상태였으며, 개선을 위한 자금 투입을 언급하면 태양광 업체들은 협상에서 물러섰습니다.

 

여만주 씨는 새우 양식이 실내 어업-태양광 복합 시스템에서 주요 수산물로 여겨진다고 밝혔습니다. 새우는 본래 빛을 피해 다니기 때문입니다. 하지만 실외 양식은 조류의 광합성으로 수질을 유지할 수 있지만, 실내 양식은 일광이 부족하여 조류를 대신할 균류를 사용해 수질을 안정시켜야 합니다. 이와 같은 양식 기술은 특히 충분한 산소 공급 장치와 수원이 필요하며, 이는 실내 양식에서 극복해야 할 가장 큰 장애물입니다.

 

여만주 씨는 또한 다른 시설들이 헥타르당 5마력의 공기 압축기를 배치하는 반면, 아이디워터의 양식장은 헥타르당 100마력의 공기 압축기를 배치한다고 설명했습니다. 새우는 양식 후기가 되면 수질 밀도가 커지기 때문에, 고비기에는 최소 25%의 예비 수원이 필요하고, 이를 위해서는 비례 면적의 저장 수조를 설치해야 합니다. 또한 빗물 유입을 막기 위해 밀폐형 태양광 패널을 사용해야 하며, 이러한 설비들은 다른 업체들이 투자를 꺼리는 부분입니다.

 

여만주 씨는 공기 압축기와 축수池가 어업-태양광 복합 시스템의 우수성을 판단할 수 있는 중요한 시설 조건이라고 생각합니다. (사진술 / 林吉洋 )

 

태양광 업체는 다양하지만, 80%는 장비 개선에 응하지 않으려 한다.

여만주는태양광 사업자와 양식 전문가의 결합이 반드시 좋은 결과를 가져오는 것은 아니라고 생각합니다. 태양광 사업자가 자금을 지원하여 시설 건설을 돕는다면 좋은 협력 관계를 구축할 수 있을 것이라고 말합니다. 그는 "첨단 양식은 많은 자금이 필요하기 때문에 태양광 사업자가 투자를 해준다면 협력을 논의할 수 있습니다. 태양광 사업자가 없어도 저는 확장할 계획입니다."라고 직접적으로 말했습니다.

 

태양광 업체는 다양한 유형이 존재합니다. "속이는 업체도 있고, 투자 후 떠나는 업체도 있고, 진지하게 시도하는 업체도 있습니다."라고 말하며, 에너지 업체를 의지하지 않겠다고 말했습니다. "우리가 접촉한 업체의 80%는 시설 개선을 꺼려하며, 그저 형식적인 절차만 밟으려 합니다."라고 솔직하게 말했습니다. 그는 전문가라면 현장의 용존 산소 장비와 수원 조건이 규모에 맞는지 확인하여 업체가 진지하게 사업을 추진할 의사가 있는지 대략적으로 파악할 수 있다고 지적했습니다.

 

그는 또한 개발업체의 이익은 건설 공사에서 나오며, 투자자의 돈을 공사 비용으로 빼돌려 버리고, 이후 양식이 이루어지지 않아 판매가 중단되더라도 "그것은 은행 문제"라고 생각하는 경우가 많다고 지적했습니다. 금융 질서와 관련된 문제이기 때문에 이러한 사업장은 "너무 커서 무너뜨릴 수 없는 존재"가 되어 버립니다. 어업과 태양광 발전의 결합으로 인한 혼란을 해결하는 것은 정부의 골칫거리가 될 것이며, 수산학계가 이러한 허울뿐인 사업장에 대한 보증을 서는 것 역시 이해관계의 일부라고 지적했습니다.

 

실내 어업-태양광 융합은 전통 양식업자와 환경 모두에게 도전이다.

아이디워터는 양식 기술로 어업-태양광 융합에서 발언권을 갖고 있지만, 전통적인 양식업자에게 실내 어업-태양광 프로젝트는 완전히 다른 양식 기술이다. 기존의 어민들이 강제로 퇴출되지 않는 한, 이들은 어쩔 수 없이 전환해야 하며, 생존에 큰 위협을 받게 된다. 여만주 대표는 "그린 에너지 정책은 국가 이익을 고려한 결과이지만, 이에 대한 지원이 부족하면 전통적인 어민들에게 불리하다"며 "전통적인 양식업계는 물론 자신의 권리를 지켜야 한다"고 말했다.

 

하지만 그는 전통 어민들이 무고하지 않다고 단호히 말했다. "불법 전기 사용, 보조금 부정 수령, 약물 잔여물 문제 등이 끊이지 않는다"며 "양식 산업은 오랫동안 보조금에 의존하며 경쟁이 부족했다"고 지적했다. 그는 어업-태양광 발전이 일종의 '淘汰'(淘汰)의 과정을 거쳐 새로운 경쟁자가 등장할 것이라고 봤으며, 전통 어민들도 준비해야만 하고 그렇지 않으면 결국 도태될 것이라고 말했다.

 

서해안에 대규모로 건설되고 있는 실내형 태양광 발전소는 단지 지형과 지리적 경관만 변화시킬 뿐만 아니라, 수문학적 환경과 생태에도 영향을 미친다고 지적했다. 그는 전통적으로 재난을 초래할 수 있는 지역에 대규모 태양광 발전소가 건설되면 환경 위험을 더욱 증가시킬 수 있다고 우려하며, 이에 대한 환경 영향 평가를 반드시 거쳐 외부의 의구심을 해소해야 한다고 강조했다.

ID WATER는 태양광 사업자가 개발한 실내 어업-태양광 프로젝트를 임대하여, 지역의 전통적인 조개 양식 산업에 위협을 가하고 있다. (사진술 / 林吉洋 )

 

ID WATER의 미래定位: 지속 가능한 서비스로 나아가는 신생 기업

비록 기술적인 양식이 ID WATER에 탄탄한 기반을 마련했지만, 여만주 대표는 실내 양식장이 양식 비용이 높아 고급 수산 시장을 타겟으로 마케팅해야 하고, 심지어 글로벌 시장에서도 경쟁해야 한다고 봅니다. 저가 제품 경쟁에만 집중한다면 동남아시아 수산물 시장의 도전 과제를 해결하기 어려울 것이라고 그는 우려합니다. 그래서 그는 ID WATER를 단순한 양식이 아니라 '지속 가능한 서비스'로定位하고 있습니다.

예를 들어, 여만주 대표는 전 세계 양식 산업이 맹그로브와 땅을 두고 경쟁하고 있다는 점을 알게 되었습니다. 맹그로브는 탄소를 저장하고 홍수 방지 기능이 있는 식물이기 때문에, 그는 양식 폐수를 이용해 맹그로브를 복원하는 서비스를 출시했습니다. 이 서비스는 국제 환경 단체들의 관심을 끌었고, 양측은 동남아시아에서 협력을 시작했습니다. ID WATER는 현지 양식장을 건설하고, 극단적인 기후 변화에 대응하는 방법을 현지 어민들에게 지도하며, 동시에 맹그로브 복원 작업을 진행하고 있습니다.

여만주 대표는 다양한 국제 기후 및 지속 가능 기술 회의에 참여하며 자사의 서비스를 글로벌 시장에 적극적으로 홍보하고 있습니다. 그는 ID WATER가 바로 이러한 위치에서 살아남아야 한다고 믿습니다. 이런 생각은 배우 레오나르도 디카프리오가 제작에 참여한 환경 다큐멘터리 <Before the Flood>에서 영향을 받았다고 합니다. 그는 글로벌 기후 위기에 대응하는 것이 ID WATER의 국제 무대가 열리는 길이라고 생각합니다.

미래를 향한 여만주 대표는 강한 야망을 가지고 있으며, 회사의 자금 모집 규모는 이미 2억 대만 달러를 초과했습니다. 그는 "ID WATER가 대만의 다음 혁신적인 '유니콘'으로 성장하여 글로벌 시장에서 빛을 발할 수 있기를 바랍니다."라고 말했습니다.

 

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漁電共生新寵兒，艾滴科技AI養蝦，賣碳權、賺綠金，瞄準全球市場 | 上下游新聞

 

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